Lev Nikolàevic Tolstoj, scrittore, filosofo, educatore e attivista russo, nasce a Jàsnaja Poljana il 9 settembre del 1828. Divenne celebre in tutto il mondo grazie ai romanzi Guerra e pace e Anna Karenina. Più tardi nel corso della sua vita s’impegnò come educatore e filosofo, propugnatore di uno stile di vita basato sulla non violenza e l’amore cristiano. Fu anche uno dei primi intellettuali a schierarsi pubblicamente in favore del vegetarismo, con il saggio breve Il primo gradino, pubblicato nel 1892. Per le sue idee anarco-cristiane e pacifiste fu scomunicato dal Santo Sinodo nel 1901. La sua sterminata produzione letteraria annovera alcuni tra i capolavori della letteratura mondiale tra Diciannovesimo e Ventesimo secolo. Tolstoj muore presso la stazione ferroviaria di Astàpovo, piccola cittadina che fu in seguito ribattezzata con lo stesso nome dell’autore, il 20 novembre del 1910.