Nato nel 1920 a Waukegan, in Illinois, figlio di un operaio elettrico e di una casalinga di origini svedesi, nel 1934 si trasferisce in California, a causa della Grande Depressione. Sulla Costa Ovest scoprì il mondo della fantascienza, e inizia a pubblicare alcuni racconti sulle riviste di settore.
Nel 1950 raccolse in un unico volume le sue Cronache marziane, che ottennero e ottengono tutt’oggi un grande successo internazionale. L’anno successivo seguì il suo capolavoro, Fahrenheit 451. Negli anni successivi Bradbury intraprese anche la carriera di sceneggiatore cinematografico, iniziata con Moby Dick la balena bianca di John Huston, senza però dimenticare la sua carriera di romanziere.
Il 5 giugno 2012, all’età di 91 anni, muore a Los Angeles.